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추석은 한. 중. 일 모두에게 민족 교유의 큰 명절이다. 한해 지은 농사 수확과 결실에 대해 감사하며 행복과 평안을 기원하는 민속 명절 중 하나이다. 그렇다면 삼국이 추석에 먹는 대표적인 음식은 무엇이 있을까?
우리나라 추석 대표적인 음식은 송편이다. 송편의 유래는 백제 의자왕 때 궁궐 땅속에서 파낸 거북이 등에 “백제는 만월이고 신라는 반달” 이라고 쓰여 있었다. 점술사가 말하길 백제는 만월로 다음 날부터 쇠퇴하고 신라는 앞으로 크게 발전할 징표라고 해석했고, 결국 백제는 신라에 의해 멸망 했다. 이때부터 반달은 더 나은 미래를 기원하는 뜻으로 쓰이며 그러한 마음을 담아 송편도 반달 모양의 떡으로 빚었다고 한다.
추석에 송편을 하는 이유는 그 해의 곡식이 잘 여물기를 기원하는 민속 행사이다. 팔월 보름에 조상숭배 사상과 관련된 행사가 열리는데 보름달 같이 곡식이 잘 여물게 해준 달에게 감사하는 달숭배 사상이 조상숭배 사상으로 바뀐 것이다. 올해 나온 햇곡식을 조상님께 대접하며 감사를 드리고, 반달 모양으로 빚어 솔잎을 깔고 쪄 참기름을 바른 가장 한국적인 맛을 내는 떡이다. 또한 온 가족이 둥그렇게 둘러 앉아서 송편을 빚는 것이 추석 풍속이기도 하다. 이때 송편을 예쁘게 빚으면 예쁜 아이를 낳는다고 하는 우수게 소리도 있어 너도 나도 예쁘게
송편을 빚으려 하기도 한다.
중국의 중추절 가장 대표적인 먹거리는 바로 월병이다. 원래 월병은 달에 제사를 지내기 위한 용품이었다. 둥근 달 모양을 닮아 화합과 단결을 상징한다. 중추절에 월병을 먹기 시작한 것은 원(元)나라 때부터라고 전해진다.
당시 몽골 족이 한족을 통치하고 있던 시기였는데 주원장이 몽골 족의 진압에 항의하는 봉기를 준비하고 있었다. 한날 한시에 사람들을 모아 거사를 치르기 위해서 단 시간 내에 봉기를 일으킬 시간과 장소를 많은 사람들에게 전달해야 했는데 몽골 족들의 감시가 매우 삼엄해 쉽지 않았다. 방법을 고심하던 중 주원장의 부하인 유백온이 음력 8월 15일 월병 속에 거사를 치를 날짜를 적은 종이 쪽지를 몰래 넣어 각지의 사람들에게 돌렸다.
봉기는 성공하여 원나라를 무너뜨리고 명나라를 세웠다. 명나라 최초의 황제가 된 주원장은 이 날을 기리기 위해 매년 중추절에 공을 세운 신하들에게 월병을 상으로 내렸다고 한다. 이것이 유래가 되어 월병은 중추절을 대표하는 명절 음식이 되었다.
일본은 추석에 츠키미단고 라는 떡을 만들어 보름달을 보며 먹는 풍습이 있다고 한다. 쌀가루를 둥글게 빚은 후 팥 앙금을 넣고 쪄서 먹거나 경단처럼 둥글게 반죽하여 끓이다가 건져서 팥가루, 깨가루, 빵가루를 묻혀서 먹기도 한다.
일본의 추석은 7월 15일에 지내는데 1873년 일본이 공식적으로 양력이 도입 되면서 양력 8월 15일을 오봉으로 정하여 현재까지 이어지고 있다.
오봉 행사는 부처의 제자 중 목련존자라는 사람이 어머니를 구하는 옛 이야기에서 유래한다. 목련존자는 어느 날 신통한 힘에 의해 돌아가신 어머니가 지옥에 떨어져 거꾸로 매달린 채 고통 받고 있다는 것을 알았다. 어머니를 구할 방법을 부처에게 상의 드리자, 부처가 이렇게 말씀하셨다. “여름 수행이 끝난 7월15일, 스님을 모셔 많은 제물을 들여 공양 드리면 어머니를 구할 수 있느니라” 목련존자가 부처의 말씀대로 행하자, 그 공덕으로 어머니는 극락왕생을 이루셨다고 한다. 그때 이래 음력 7월 15일은 부모와 조상에게 감사 드리며, 공양 드리는 중요한 날이 되었다.
위에서 특이한 점은 중국 일본의 추석음식은 달의 모양을 있는 그대로 본떠서 풍요로움과 평안의 상징으로 삼았는데 우리나라의 송편은 반달 형태의 모양이라는 것이다. 이처럼 우리 선조가 자연현상과 자연섭리를 대하는 정신은 한 단계 고차원적인 철학적 사고와 깊이 있는 통찰을 바탕으로 했다는 점을 느끼게 한다.
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2024.4.26 금 16:25
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